10月8日，在线青少儿英语品牌VIPKID正式确认腾讯领投其E轮融资，双方将继续深化在互联网教育、人工智能、云服务、教育公益等领域的合作。唯一操盘过两家跨国企业的定位实战专家顾均辉指出，在教育行业投资转冷趋势明显的2019年，VIPKID能够逆势融资，与其准确找到行业空位、并在激烈竞争中深耕在线青少儿英语一对一教育这个细分品类是分不开的。
自2018年起，教育行业一股冷空气袭来，创业者和投资人都面临着前所未有的挑战。数据显示，2019年上半年，教育行业的总融资次数同比缩水了近一半，资本寒冬不言而喻。但是在这一大环境下，VIPKID却逆势而行，再次赢得知名机构的垂青。根据此前媒体报道，腾讯此次投资金额为1.5亿美元，这意味着，VIPKID此次融资后估值将达到45亿美元，相较上一轮融资提高了10亿美元，成为了行业内绝对的“独角兽”。
然而VIPKID的发展之路并不是一直如此顺利的。2013年，新一轮在线教育浪潮汹涌而来，众多新入局者大规模“进军”英语市场。当时大部分人一头扎进易于商业变现的成人英语市场，以录播及大规模开放课程为主，选用字面意义上的“外教”，教学模式容易实现，各品牌间同质化严重。而VIPKID却选择了一条看似“hard模式”的跑道——不做成人英语，而是瞄准了硬件要求高、口碑维护难的在线青少儿英语。
在当时，80后父母渴望后代打破“哑巴英语”表达的需求越发明显，K12教育资源的需求飞速扩张，VIPKID看准这一空位，将英语学习向青少年渗透，深耕在线青少儿英语这一细分品类：主要面向4-15岁的青少年；教师方面只选择口音纯正，拥有 ESL（教授英语非母语国家）教学经验的北美外教，并坚持严格的筛选机制把控质量；此外，VIPKID仅有真人外教一对一线上教学这一种教学模式，而且只提供主修课程，以防动画、游戏等其他内容分散孩子的注意力。
对这种与全行业对着干的举动，顾均辉给出了肯定的评价：“VIPKID凭借对趋势把握和对竞争环境的全面分析找准了空位，走出了一条与众不同的道路，从而在消费者心智中占据了巨大优势；而持久专注在这一细分品类也更利于其站稳脚跟。一旦‘高壁垒’形成，其他竞争对手只会一直处于被动境地，难有可乘之机。”果然，VIPKID的差异化战略使其在激烈竞争中迅速脱颖而出，加之良好学习体验等一系列运营配称的全面打造，VIPKID在消费者中打下了坚实的口碑基础，使得很多用户自发在社交媒体上为VIPKID“打call”,为其连接了更多的新用户。2016年，VIPKID所占市场份额就已超过50%，目前这一比例更是高达67.2%，51talk、vipJr、哒哒等第二梯队都难以望其项背。
腾讯在教育行业的投资向来以严谨著称，极少对一家公司进行多次投资，此次VIPKID可以第三次拿到腾讯的融资，也证明了它在行业中的地位和前景。但随着教育市场空间不断扩充，以及人工智能等技术的介入，行业竞争格局依旧会产生变化。“对于VIPKID来说，无论未来行业如何竞争，严格筛选的外教师资、一对一个性化互动的模式是其‘守江山’的关键。‘敌军围困万千重，我自岿然不动’，只有选定跑道全面发力，才能冲出一片新天地。”顾均辉说。
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